Vim pracuje w podstawowych dwóch trybach: poleceń i wprowadzania. Przechodzenie między trybami odbywa się poprzez klawisze "i" oraz "Esc". Aktualny Tryb jest pokazywany na dole ekranu np. "--- WPROWADZANIE ---"
Potrzebne polecenia do podstawowej konfiguracji:
:w - Zapisz (write) :q - wyjdź (quit) dd - usuń linię (delete) yy - skopiuj linię do schowka (yank) p - wklej (paste)